تا سال ها سرقت کیف و اتومبیل در صدر جرائم دنیا قرار داشت ولی در حال حاضر با رشد امکانات و فناوری های نوین، کلاهبرداری ها نیز رنگ و بوی دیگری پیدا کرده و سرقت های خرد و اندک جای خود را به سرقت های کلان و سازمان یافته دادند. به عبارتی، در سرقت و کلاهبرداری های اینترنتی، یک فرد یا گروه با ترفندهایی به اطلاعات شخصی دیگران دسترسی و از آنها سوء استفاده می کنند.
اطلاعات شخصی می تواند رمز ایمیل، استفاده از اطلاعات افراد، ورود به سایت ها و شبکه های اجتماعی و استفاده از عکس ها، فیلم ها و سایر اطلاعات محرمانه کاربران و گاهی هک کردن حساب های شخصی یا سایت های تجاری و دولتی به منظور کلاهبرداری های کلان اقتصادی باشد.
آمارهایی تکان دهنده ای از سرقت های اینترنتی در سطح دنیا در چهار کشور آمریکا، آلمان، انگلیس و ایتالیا منتشر شده اند که در ذیل بطور خلاصه به آنها اشاره شده است:
آمریکا
به طور تقریبی سالانه حدود 15 میلیون شهروند امریکایی مورد سرقت هویتی قرار گرفته و خسارت های مالی سرسام آوری به مبلغ 50 میلیارد دلار رخ می دهد. در واقع، هویت 7 درصد از امریکایی ها با سوء استفاده و کلاهبرداری همراه بوده و تقریبا با خسارت مالی 3500 دلاری مواجه می شوند. سالانه حدود 100 میلیون امریکایی با بی احتیاطی و عدم آشنایی با حفاظت های شبکه اینترنتی، هویت و اطلاعات شخصی خود را در معرض سوء استفاده کلاهبرداران قرار می دهند.
تحقیقات انجام شده در سال 2013 نشان می دهد که بیش از یک میلیون نفر قربانی کلاهبرداری های اینترنتی شده و سارقان بیش از 21 میلیارد دلار را به سرقت برده اند.
آلمان
در سال های اخیر، مردم آلمان از رشد چشمگیر کلاهبرداری های اینترنتی و سرقت اطلاعات شخصی کاربران در شبکه های اجتماعی اظهار نگرانی کرده اند زیرا امنیت آنها را خدشه دار می کند. در دنیای امروز نمی توان کشوری را از این معضل اجتماعی مصون نگه داشت اما با حفظ اصول امنیتی می توان از سرقت اطلاعات محرمانه جلوگیری کرد.
انگلیس
بررسی ها نشان می دهد که انگلیسی ها نسبت به سایر کشورهای اروپایی بیشتر در معرض کلاهبرداری و سرقت های اینترنتی هستند. تحقیقاتی که در مرکز پیشگیری و مبارزه با جرائم اینترنتی صورت گرفته، حاکی از آن است که حدود یک چهارم شهروندان انگلیسی تاکنون قربانی کلاهبرداری های اینترنتی شده اند و بالاترین آمار در سطح اروپا را به خود اختصاص داده اند.
سه چهارم مردم انگلیس در معرض هک رمز ورود ایمیل خود بوده اند. از هر 10 انگلیسی، یک نفر از طریق کلاهبرداری اینترنتی اقدام به استفاده از اطلاعات کاربران و در نتیجه ارسال اطلاعات شخصی از طریق پست و سوء استفاده از آنها می کند .50 درصد انگلیسی ها مورد سرقت اطلاعات کارت های اعتباری در زمان خرید اینترنتی قرار می گیرند.
ایتالیا
همچنین قربانیان ایتالیایی که مورد سوء استفاده کلاهبرداران اینترنتی قرار گرفته اند، به طور متوسط در حدود نیمی از خساراتی را شامل می شوند که دولت آلمان با آن مواجه شده بود.