استفان والت در این یادداشت که در نشریه «فارین پالیسی» منتشر شده، با ابراز تردید در خصوص اثرگذاری تحریم‌های ضدایرانی آمریکا نوشته است: «تحریم‌های سخت‌تر علیه ایران احتمالا نمی‌توانند این کشور را قانع کنند که همه خواسته‌های آمریکا را بپذیرد؛ به‌ویژه آنکه ایالات متحده دیگر آن پشتوانه چندملیتی دوران مذاکره در خصوص برجام را با خود ندارد.»
وی که استاد دانشگاه هاروارد و از نظریه‌پردازان مشهور حوزه روابط بین‌الملل است، در ادامه یادداشت خود آورده است: «حتی کشورهای ضعیف‌تر از ایران هم تمایلی به تسلیم شدن در برابر باج‌خواهی ندارند چراکه این امر منجر به طرح خواسته‌های بیشتر می‌شود.»
استفان والت همچنین در یادداشت خود با طرح این سوال که "هدف دولت ترامپ در خصوص ایران چیست؟" تاکید کرده است: «چرا ایران باید با دولتی که برجام را پاره کرده و بارها در تعامل با شرکای تجاری خود زیر قولش زده به توافق برسد؟ اگر دولت آمریکا دنبال چنین گزینه‌ای است، احتمالاً ناامید خواهد شد.»
این نظریه‌پرداز آمریکایی در بخش دیگری از این یادداشت با اشاره به احساسات میهن‌دوستانه ایرانیان نوشته است: «مردم ایران در مواجهه با رویکرد تحریمی دولت آمریکا ممکن است نسبت به ابرقدرتی که سعی می‌کند اقتصاد آنها را فلج کند، خشم بیشتری پیدا کنند.