گروهی از کارآفرینان کانادایی با مهندسی ژنتیکی یک باکتری، قادر به تعیین سنجش میزان آلودگی آب شدند.
این روش که FRED نام دارد، از یک باکتری مهندسی ژنتیکی شده برای سنجش میزان آلودگی آب استفاده می کند. این باکتری با ارسال سیگنال های الکتریکی، میزان آلودگی آب را هشدار می دهد.
با استفاده از این روش دقیق و کم هزینه، می توان به صورت بی سیم و بدون نظارت مستقیم، از میزان و محل آلودگی آب مطلع شد.
زمانی که باکتری با آلاینده ای مانند آرسنیک در سطح بالا مواجه شود، به جای ارسال سیگنال های الکتریکی، مواد شیمیایی تولید می کند.
در این روش علاوه بر باکتری، از یک آشکارساز نیز استفاده می شود. زمانی که آشکار ساز پاسخی از باکتری دریافت می کند، یک تا دو دقیقه زمان لازم است تا پاسخ باکتری پردازش شود، سپس سیگنال الکتریکی به یک سرویس دهنده (Server) یا تلفن همراه ارسال می شود.
سیگنال با استفاده از فناوری هایی مانند Wi-Fi ، 3G یا اتصال USB بر روی یک کامپیوتر قابل دسترسی است.یکی از مهمترین کاربردهای این باکتری، سنجش رادیواکتیویته آب است.
یکی از دیگر از کاربردهای این روش، تعیین آلودگی آب رودخانه در نزدیکی کارخانجات و بیمارستان ها است.