براساس گزارشي كه در وال‌استريت ژورنال منتشر شده‌است، اين عمل كاري رايج و رازي كثيف است كه گوگل آن را بر خلاف سياست‌هايش نمي‌داند. جي‌ميل محبوب‌ترين سرويس ايميل جهان است و 1.4 ميليارد نفر كاربر دارد.
گوگل به كاربرانش اجازه مي‌دهد ايميل‌هاي خود را به اپليكيشن‌هاي مخصوص مديريت ايميل يا سرويس‌هايي مانند برنامه‌ريز سفر يا مقايسه قيمت متصل سازند كه تمامي اين اپليكيشن‌ها توسط شركت‌هاي واسط يا رده سوم ساخته شده‌اند. در زمان اتصال به اين نوع اپليكيشن‌ها از كاربران خواسته مي‌شود تا مجوز‌هايي مشخص را به اپليكيشن بدهند، كه معمولا شامل خواندن، ارسال، پاك‌كردن و مديريت ايميل‌ها است.
به اين شكل گاه كارمندان شركت‌هاي توسعه‌دهنده اين نوع اپليكيشن‌ها امكان خواندن ايميل كاربران را خواهند داشت. اگرچه ايميل‌ها معمولا توسط الگوريتم‌هاي رايانه‌اي پردازش مي‌شوند، بررسي‌هاي وال‌استريت ژورنال نشان مي‌دهد كارمندان شركت‌هاي توسعه‌دهنده هزاران ايميل كاربران جي‌ميل را خوانده‌اند.
شركت نرم‌افزاري اديسون اعتراف كرده كه براي ايجاد قابليت نرم‌افزاري جديد ايميل صدها نفر از كاربران را مطالعه كرده‌است. شركتي ديگر به نام eDataSource نيز اعلام كرده‌است مهندسانش براي بهبود الگورتم‌هاي نرم‌افزاري ايميل‌هاي كاربران جي‌ميل را بازبيني كرده‌اند.
اين شركت‌ها اعلام كرده‌اند براي دسترسي به ايميل كاربران از آنها اجازه نخواسته‌اند زيرا اين‌كار تحت پوشش توافقنامه كاربري قرار داشته‌است. الن وودوارد استاد دانشگاه سوري مي‌گويد خواندن اين توافقنامه و ضوابط و مقررات آن به چندين هفته زمان نياز دارد و شايد در آن به اعطاي چنين مجوزي اشاره شده باشد، اما كسي دسترسي كارمندان يك شركت توسعه‌دهنده اپليكيشن به ايميل‌هاي شخصي‌اش را منطقي نمي‌داند.
گوگل در دفاع اعلام كرده‌است كه تنها شركت‌هاي بررسي شده به ايميل‌ها دسترسي دارند، و اين دسترسي تنها در صورتي داده خواهد شد كه كاربران آگاهانه آن را در اختيار شركت‌ها قرار دهند. گوگل همچنين اعلام كرده‌است كاربران مي‌توانند به صفحه بازبيني امنيتي اين شركت مراجعه كرده و اپليكيشن‌هاي متصل به جي‌ميل خود را مشاهده كنند و آنچه با آن موافق نيستند را حذف سازند.